REVISTAS CIENTIFICAS SOLIDARIAS

Una iniciativa del Consejo de Editores Científicos con la que pretenden concienciar y estimular investigaciones sobre pobreza y desarrollo humano ha conseguido que 230 revistas científicas de 34 países se hayan unido para publicar más de 100 manuscritos sobre siete grandes temas:
- la seguridad en el parto
- el VIH/sida
- el tratamiento contra la malaria
- la carencia de alimentos y la conducta sexual
- la mejora de la supervivencia infantil
- la fuga de cerebros en países en vías de desarrollo
- el impacto de la gripe en la infancia
Según una de las revistas, JAMA, sólo mediante una exhaustiva e intensa investigación se conseguirán los Objetivos del Milenio y que el mundo pobre se beneficie de los recursos esenciales, el conocimiento y las técnicas disponibles en las naciones desarrolladas.
De entre todas las cuestiones que se tratan en los artículos de estas revistas, reseñarles una que me ha llamado la atención: según la Organización Internacional para la Migración, las naciones en vías de desarrollo gastan cada año unos 500 millones de dólares en formar a sanitarios que luego abandonan sus países para trabajar en el mundo desarrollado. O sea, esos países gastan lo que no tienen en preparar a unos profesionales para que luego se beneficien de ello los países desarrollados. Pero ¿no debería de ser al revés? Así van las cosas en este mundo. Hace poco leí que la Comunidad Europea pretendía conceder una especie de carta azul, que otorga beneficios sobre los demás, a los inmigrantes cualificados que llegasen a Europa. Sin duda la mejor forma de que los países subdesarrollados continúen siéndolo.
Buena iniciativa la de este grupo de revistas para concienciar a la sociedad sobre las penurias de los países en vías de desarrollo. Hay que romper el círculo de pobreza-enfermedad-subdesarrollo existente para lograr un mundo mejor.

- Si no me lo dices tú, no me entero de la iniciativa de estas revistas.
- Por eso te lo dije, Paco. Porque tu como no salga en el Don Balón o en el Interviu no te puedes enterar.

TRIO DE COMBUSTIBLES ECOLOGICOS

Estamos de enhorabuena. Durante estos días se están amontonando las noticias relacionadas con avances técnicos en el campo de la producción de energía no contaminante, o por lo menos, menos contaminante que la que producimos en la actualidad.
Ahora que ya ha marchado de nuestro país el profeta del Apocalipsis (en los desplazamientos de Al Gore por España a bordo de su jet privado ha lanzado a la atmósfera más de 20 toneladas de CO2) y de habernos asustado con sus conferencias de 200.000 euros (¿cuántas fueron? ¿cinco? ¿seis?) nos reencontramos con la realidad y, en este caso, con una realidad que refleja la inquietud de los científicos y de las empresas en encontrar remedios al calentamiento global y a la falta de recursos energéticos.
Los humanos cada vez consumimos más energía y creer que por arte de magia vamos a consumir menos porque nos lo digan los gobiernos o las organizaciones ecologistas es una utopía. Por lo tanto, lo que hay que buscar son energías que perjudiquen menos.
Y las empresas están dispuestas a ello, a cambio de intereses económicos, claro. Pero ¿nos importa que ganen dinero si con ello mejoramos el planeta?
El primer ejemplo viene desde Alemania. La empresa Aqua Society ha dado dos pasos al frente a partir de un único invento para conseguir agua potable. Aspiran grandes cantidades de aire y le aplican refrigeración hasta el punto de condensación. Luego esta agua es filtrada y mineralizada para poderse consumir. El invento, estarán conmigo, ya es lo bastante importante, pero es que estos señores han ido más lejos. Se fijaron que durante el proceso se perdía gran cantidad de energía y calor, continuaron sus investigaciones y ahora han desplegado un sistema por el cual el calor residual creado por el proceso de refrigeración puede convertirse en electricidad. Consiguen agua potable y electricidad al mismo tiempo. No está mal.
Otro invento, también alemán, de la empresa Clyvia Technology, transforma productos de deshecho de combustibles y plásticos, tales como polipropileno y polietileno, en combustibles minerales. O sea, nos quitamos de en medio residuos que no sabemos donde meter y conseguimos combustibles por medio de un proceso que, según dicen, consume la mitad de energía de la consumida para extraer carburantes del petróleo. Tampoco está nada mal.
Y, por último un invento que ya surgió antes del verano y que traigo ahora a esta página. Científicos de la empresa Bio Fuel System auspiciada por la Universidad de Alicante han desarrollado un “petróleo biológico”. Han seleccionado una treintena de cepas de familias de algas clorofíceas, las han colocado en largos tubos cilíndricos y mediante luz solar, CO2 y una combinación química han logrado que crezcan un millón de veces más deprisa de lo que lo hacen en el medio marino.
Cada 24 horas la masa de las algas se dobla. Los científicos sacan la mitad de ellas de los tubos y devuelven el agua sobrante a ellos para que se vuelvan a duplicar al día siguiente. La materia orgánica que se obtiene tiene tantas calorías como el carbón. Simplemente se queman en plantas térmicas y se consigue electricidad.
Pero lo mejor de todo es lo siguiente: para que las algas puedan crecer necesitan absorber CO2. La planta térmica captura el CO2 que emite con la quema y lo destina al criadero de algas que está en la planta contigua para reiniciar el proceso eternamente.
Electricidad sin CO2 saliendo por las chimeneas. Continúa sin estar nada mal.
Como siempre, si quieren ampliar la información, diríjanse a las respectivas páginas Web: lo explican mucho mejor que yo.

Supongo que todas estas iniciativas contarán con algún apoyo oficial. Particularmente me gustaría que mis impuestos pagasen estas cosas.
Ilusiona comprobar que el mundo científico se mueve en la buena dirección. Ojala que alguno de ellos encuentre la solución correcta.

- Toda la vida huyendo de las playas que tenían algas y ahora resulta que sirven para hacer medicinas, alimentos y puede que sean la solución energética que necesitamos.
- Es que la ciencia avanza una barbaridad, Don Graciano.

LA DICTADURA VENEZOLANA

La política no es el objetivo de este blog, pero cuando los mandatarios abusan de su poder para oprimir a su pueblo se tiene que denunciar, que le vamos a hacer.
El caso de Hugo Chávez, presidente de Venezuela, está empezando a pasar de ser malo a ser peor, de ser preocupante a ser verdaderamente grave.
Todavía en la pasada década, Chávez fue elegido presidente en unas elecciones democráticas. Después de unos primeros años titubeantes fue a raíz del supuesto golpe de estado, que muchos opinan que fue fabricado por él mismo, cuando empezó a mostrarse como el líder populista que es hoy en día. Durante estos últimos años son numerosos los ejemplos de autoritarismo: desde nacionalizaciones masivas hasta cierres de emisoras de televisión que eran contrarias a sus postulados. Y me quedo corto, que me perdonen los que lo sufren en Venezuela. Poco a poco, favorecido por el maná del petróleo, ha derivado hacia una dictadura castrista que ahora tratan de imitar desde Bolivia y otros países sudamericanos.
Que las cosas cuando van mal sólo pueden empeorar es un hecho que todos conocemos y que en Venezuela tiene un claro exponente. Así, el próximo 2 de Diciembre, Chávez va a realizar una consulta popular para que aprueben una nueva “constitución socialista” que reformará 69 de los 350 artículos de la Carta Magna que el propio Chávez impulsó en 1999. Si hace ocho años la constitución era buena para el presidente ¿por qué la quiere cambiar ahora? Lean algunos de los cambios y lo entenderán.
El nuevo texto propone la reelección sin límite de veces para el Presidente cada siete años en lugar de seis (hasta ahora está limitado a dos mandatos y se le está acabando el chollo), reordenamiento territorial con autoridades elegidas por el gobierno central (por si alguna región de Venezuela se le podía desmandar), sistema económico socialista con nuevas formas de propiedad (el único rico debe de ser él a partir de ahora) y suprime la autonomía del Banco Central (sabe que el dinero también tiene el poder) y la libertad de información durante los estados de excepción (o sea, siempre que le dé la gana)
Y todavía dice que con esta constitución el poder pasará a manos del pueblo. ¿Hugo Chávez se llama Pueblo de segundo apellido?
¿Y qué hace la oposición? Pues como en cualquier dictadura: lo que puede. El partido Podemos, que cuenta con seis parlamentarios frente a los 161 del PSUV del presidente Chávez, se opuso e incluso se atrevió a cantar “fraude constitucional” en medio del parlamento (siempre hay gente inconscientemente valiente) mientras los tachaban de traidores desde las filas oficialistas. Hay que recordar que en las últimas elecciones Podemos concurrió junto a Chávez, es decir, que estos son los más allegados porque la verdadera oposición, que en las anteriores elecciones presidenciales obtuvo el 37% de los sufragios, no está representada en la Asamblea Nacional por el boicot electoral que protagonizó en los últimos comicios legislativos de 2005.
En la calle también se hacen notar miles de estudiantes que protestan contra este preludio de régimen dictatorial. Algunos de ellos como John Goicoechea, líder estudiantil de la Universidad Católica Andrés Bello tachó de indignos a los diputados por su “actitud genuflexa que ha entregado el poder al presidente Chávez”. El gobierno descalifica a estos estudiantes diciendo que son “niños bonitos de universidades privadas”. Pues nada, que los eche del país. Que se le acaben de ir las mentes brillantes y que se queden los borregos que le votan. El ideal de cualquier dictador y lo peor que le puede pasar a un país.
¿Creen que si los venezolanos hubiesen sabido lo que iba a hacer este individuo le hubiesen votado en las primeras elecciones que ganó? Les engañó. Hitler también ganó en unas elecciones democráticas.
Los mandatarios verdaderamente democráticos de todo el mundo deberían de oponerse con todas sus fuerzas a este macaco televisivo. No podemos permitir que se conculquen los derechos de todo un pueblo. La libertad de información (al igual que el derecho a la propiedad) es un derecho fundamental que no se puede derogar a voluntad del mandatario de turno. Las dictaduras empiezan con estas formas y ya sabemos todos como acaban.
En España conocemos bien este problema: se tardó 40 años en que desapareciese el dictador y porque se murió, porque no hubo nadie capaz de echarlo. Y Hugo Chávez no se ve muy mayor.

- ¿Qué sabes de Venezuela, Paco?
- Pues que está en Sudamérica y que tenía un futbolista melenudo que jugaba en la liga y le tocó los “esos” a un futbolista del Madrid en un partido. Siempre me quedo asombrado de la cultura tan extensa que tienes. Y por cierto, el futbolista se llama Carlos Valderrama y es colombiano. Merluzo.

NUESTROS ARBOLES MAS QUERIDOS

El tema que hoy traigo al blog no es ni mucho menos trascendental, ni va a salvar al mundo de ninguna catástrofe ecológica, pero es de esas pequeñas iniciativas agradables y curiosas que hacen que me reafirme en la idea de que hay mucha gente que se preocupa por la conservación de nuestro patrimonio forestal.
La organización sin ánimo de lucro Bosques sin Fronteras acaba de convocar su primer premio al bosque y árbol del año. Este premio recaerá sobre los responsables de su buen cuidado y mantenimiento.
Existirán seis categorías: gigantes, históricos, longevos, emblemáticos, por su buen cuidado o por encontrarse amenazados. Por cada categoría se entregará un premio económico de 3.000 euros y un diploma acreditativo.
Con esta iniciativa pretenden fomentar la protección de estas auténticas catedrales vivientes ya que en la actualidad carecen de una protección legal del Estado que garantice su conservación.
En España hay catalogados 3.500 árboles como monumentales. Curiosamente, muchos de ellos viven amenazados por dos motivos diametralmente opuestos: la despoblación de las zonas rurales, que provoca que muchos ejemplares mueran abandonados, y las excesivas visitas turísticas, que pueden provocar su deterioro.
El plazo para presentar candidaturas finaliza el próximo 3 de Noviembre y el formulario que se debe rellenar se puede descargar en http://www.arbolybosquedelano.org/
Ya saben, si tienen algún árbol de este tipo en su propiedad o conocen a alguien que lo tenga, anímense.

- A mí estos árboles grandes me traen malos recuerdos.
- ¿Por algún tema sentimental?
- Que va. Es porque de pequeño iba con los amigos del barrio a robarle cerezas al Tío Indalecio. Tenía el cerezo más grande que he visto en mi vida. Pero un día nos pilló y salió detrás nuestro con una escopeta de balines. Todavía me escuece el trasero cuando veo un árbol gigante.
- Se nota que siempre has sido un tipo legal, Paco.

EL EXITO DE RADIOHEAD

Últimamente se están llevando a cabo diversas iniciativas en el mundo musical que tienen en común la utilización de Internet como medio de transmisión. Hace pocas fechas comentábamos la iniciativa del músico español Enrique Sierra y ahora tenemos noticias sobre la aventura que ha llevado a cabo el grupo de rock Radiohead.
Este grupo dejó de trabajar hace poco con su discográfica habitual EMI y el 1 de Octubre anunció el lanzamiento de su disco “In Rainbows” sin intermediarios a través de su página web.
La apuesta era arriesgada ya que no pedían un precio fijo por descargárselo sino que cada fan podía bajárselo sin coste alguno y, posteriormente, pagar lo que considerasen justo por él, incluso nada.
Pues bien, un millón doscientas mil personas han decidido descargar el trabajo en la primera semana y han pagado, cada una de ellas, una media de ocho dólares por él. Si tenemos en cuenta que en el mercado tradicional las discográficas apenas llegan a pagar un 10% del precio total del disco (es decir, uno o dos dólares), el negocio para el grupo de rock ha sido más que redondo. El número de discos vendidos durante esta primera semana supera el total de la primera semana de sus últimos tres discos juntos.
Otras estrellas de la música también están intentando canales alternativos a las compañías discográficas. Así Madonna anuncia que abandona la discográfica Warner en la que ha estado durante los últimos 25 años para aliarse con un promotor de conciertos que se hará cargo de sus trabajos, Paul McCartney lanzó su último trabajo en Starbucks y Prince regaló su último disco con un periódico británico.
Los artistas se dan cuenta del cambio que está experimentando la sociedad e intentan reaccionar. Las discográficas y las sociedades de autores (mi querida SGAE) siguen ancladas a un modelo de negocio caduco y sólo saben interponer querellas y convertirse en meras instituciones recaudatorias.
¿Por qué la gente no compra discos? Con Radiohead tienen la respuesta. Están dispuestos a pagar 8 dólares por un buen trabajo y no los 20 que les piden las discográficas aunque el disco sea mediocre. No quieren el “todo gratis”, lo que quieren pagar es el precio justo.
Que espabilen ya que con los nuevos modelos de distribución ganan los artistas porque es más sencillo para ellos hacer llegar su música a una audiencia mayor, aparte de obtener más beneficios por ello. Ganan los fans porque disfrutan de su música preferida de una manera fácil y pagando la cantidad que consideran justa. Sólo pierden las discográficas que siguen basando su negocio en la venta de discos de plástico y que intentan hacerlo perdurar acusando a sus clientes de ser delincuentes y restringiendo sus derechos. Y, por supuesto, también pierden los burócratas de las sociedades de autores. Radiohead ya se cobra sus derechos de autor y sus propiedades intelectuales. Ellos solitos. Sin intermediarios.

- Cuando veo estos pequeños cedés... Todavía recuerdo aquellos discos que eran tan grandes como una rueda de ciclomotor, en los que sólo cabía una canción.
- ¿Hace muchos años de eso, Don Graciano?
- Más de los que yo quisiera. Muchísimos más.

MAS QUE HUELLA, PISOTÓN ECOLÓGICO

Un reciente informe sobre la huella ecológica demuestra que España consume y genera casi tres veces, concretamente 2,6 veces, la biocapacidad de su territorio. Ustedes se preguntarán. ¿Qué es esto?. Intento explicárselo brevemente.
La huella ecológica es un indicador que fija la superficie en hectáreas necesaria para producir los recursos utilizados y asimilar los residuos producidos por la población que vive en ese territorio. Según los datos recogidos en este informe, el nivel de insostenibilidad de nuestro territorio es de un 260%, es decir, consumimos y producimos deshechos 2,6 veces lo que es capaz de aguantar nuestro país.
Cada español necesitaría disponer de 6,4 hectáreas de terreno para quedar empate con la naturaleza. Obviamente, si dividimos nuestro territorio por los habitantes que somos no tocamos ni de lejos a esa cantidad de hectáreas.
Lo peor es que la huella ecológica va a seguir aumentando de manera significativa hasta el año 2020. Incluso si llegáramos a ejecutar el 80% de las políticas puestas ya en marcha y de las que se esperan ejecutar hasta ese año (caso bastante improbable), sólo lograríamos que el nivel en el 2020 fuese el mismo que el que hay ahora.
¿Les parece una barbaridad? A mi también. ¿Con estos números demenciales deberíamos estar en la última posición en el ranking mundial? Pues no. Cuando más industrializado está un país peor para la huella ecológica. Así Estados Unidos nos cuadruplica y Japón y el resto de Europa casi nos duplican. Pero vamos, que es como ser el tuerto en el país de los ciegos.
Parece ser que últimamente sólo nos preocupamos por dos palabras: cambio climático.
De que sólo nos preocupe eso se ocupan el premio Nóbel Gore y los miles de conferenciantes y articulistas que viven de este fenómeno. El resto de los asuntos ecológicos y de medio ambiente pasan desapercibidos y así nos luce el pelo. Talamos o quemamos los bosques y no los replantamos, desperdiciamos el agua en miles de averías porque es más cara la reparación que la factura del suministro, la mayoría selecciona poco y mal la recogida selectiva de basuras, aplaudimos las iluminaciones estrafalarias con que algunos ayuntamientos quieren realzar sus ciudades derrochando la electricidad, cogemos el coche para ir a doscientos metros de nuestras casas y otros muchísimos, miles de casos más.
Pero no piensen que son los otros los que hacen cosas como las descritas anteriormente.
De estas malas costumbres no nos libramos nadie. Ni el más acérrimo de los ecologistas. Ni, por supuesto, Al Gore.

- ¿Tú sabes que son esas lámparas raras que hay en las terrazas de los restaurantes en invierno?
- Son estufas, Don Graciano. Para que no pasen frío los clientes.
- ¿Y porqué cenan afuera si dentro el restaurante hay sitio? Malgastan energía.
- Así es, Don graciano, así es.

LOS CHINOS CONTRA EL DALAI

Parece que les tenga manía a los chinos, pero no es así. Quien me cae mal de verdad son sus dictatoriales mandatarios.
Resulta que están desde la década de los cincuenta invadiendo un país que no es el suyo, acallan cualquier voz que se levante en contra de su poder, medio arruinan una cultura milenaria como es la tibetana, obligan a exiliarse a su lider (el Dalai Lama nada menos) porque se rebeló contra ellos en 1959 (el resultado fue de 87000 tibetanos muertos) y ahora se hacen los ofendidos porque los Estados Unidos va a conceder al Dalai la medalla de oro del Congreso que es la más alta condecoración civil del país norteamericano.
Según palabras del responsable del Partido Comunista Chino para la región del Tibet “están furiosos” y agrega “si el Dalai Lama puede recibir este galardón es que no hay justicia o buena gente en el mundo”. Desde luego que dentro de su partido no la hay, en eso acierta. Alega que el lider apoya constantemente la independencia del Tibet y que debido a esto las actividades separatistas en la región se han incrementado. ¿Qué cree él que va a hacer el lider exiliado de un país sometido a la dictadura china desde hace más de cincuenta años? ¿Quedarse sentado en el sillón de su casa?
Están muy enfadados con los yanquis y dicen que esto tendrá un impacto “extremadamente serio” en las relaciones entre los dos países. ¿Qué medidas tomarán? No lo han especificado. Igual dejan de exportarles los productos del todo a cien con pintura de plomo. O, a lo mejor, dejan de comprar artículos de lujo norteamericanos para uso y disfrute de los dirigentes del Partido Comunista. O, quizás, consuman ellos todos los textiles, electrodomésticos, coches, ordenadores, etc, etc. que entran por las aduanas yanquis. Porque supongo que no tomarán la determinación de no dejarles competir en los Juegos Olímpicos. En fin, los Estados Unidos tiemblan ante las represalias chinas.
Este caso es el colmo de la desfachatez que habitualmente exhiben los dictadores del país asiático. Tienen a los dos pueblos, el chino y el tibetano, constreñidos dentro de su puño de hierro y se atreven a criticar a un país democrático que premia a un lider que lucha por conseguir lo mejor para su pueblo.
Felicidades a los Estados Unidos y a su presidente Bush por darle esta condecoración. Alguien se atreve a contradecir a los dictadores chinos. Que tomen ejemplo los países europeos.
Según el Dalai Lama, premio nobel de la paz, el encuentro con el presidente norteamericano fue de lo más cordial: “nos conocemos y hemos desarrollado, creo, una amistad muy estrecha, como familiar” respondió a preguntas de los periodistas. ¿A ver si George Bush no es tan malo como nos lo pintan?

- Siempre que salimos a cenar a un chino al día siguiente pierdo peso.
- ¿No te gusta la comida china, Paco?
- Me encanta, pero con los dichosos palillos no logro comerme nada antes de que me quiten el plato.
- Que bruto eres. Pide un tenedor, hombre. Que también tienen.

LA MUERTE DE LA TARJETA DE CREDITO

No se asusten porque no va a ser inmediato pero parece que por fin se están moviendo los hilos para acabar con las odiosas tarjetas. Aunque muy despacito. ¿Qué por qué les tengo manía? Abran su cartera y cuenten cuantas tarjetas de crédito, débito, de puntos, del supermercado, de los grandes almacenes, de la gasolinera, para abrir la puerta, para cerrar el garaje, para fichar en el trabajo o para cualquier otro menester, llevan ustedes encima. ¿Son menos de diez? ¿Si? Son ustedes afortunados. Aparte de lo que abultan y de lo engorrosa que puede llegar a ser su utilización ¿saben lo que puede suponer perder la cartera con las tarjetitas dentro? Se lo digo yo: una pérdida de dinero que puede ser considerable y sobre todo una pérdida de tiempo monumental hasta que volvamos a reponer todas las tarjetas. Y no hablemos de los números secretos, códigos, contraseñas y otras combinaciones muy fáciles de olvidar.
Realmente lo que se busca con las tarjetas es la identificación de la persona que la lleva encima y conocer sus datos para poder pagar, abrir, fichar o lo que quiera hacer con ella. Sin embargo, el gran problema que tienen, aparte del engorro de llevarlas encima, es la facilidad que tienen los delincuentes para falsificarlas. Es por ello que se están desarrollando múltiples sistemas de identificación que resulten mucho más seguros.
Los humanos tenemos muchas características comunes pero hay algunos rasgos que nos diferencian y que nos hacen irrepetibles. Entre ellos están el iris del ojo, las venas de la mano y, sobre todo, las huellas dactilares. En un futuro, esperemos no muy lejano, bastará con una identificación de alguno o varios de estos parámetros biométricos.
Un paso en esa dirección lo ha dado el Banco Agrícola de China del distrito de Changning. Más de mil tiendas, restaurantes y locales de Shanghai han comenzado a emplear un nuevo sistema de pago que sustituye la tarjeta de crédito por las huellas dactilares de los clientes. Para poder usarlo se debe solicitar ese servicio y permitir digitalizar sus huellas dactilares. Cuando se quiere pagar en el comercio, el cliente coloca su dedo sobre la terminal de pago táctil, el sistema lo identifica y accede a su cuenta bancaria para cobrar la factura correspondiente.
No es la primera iniciativa que surge en este sector. En el aeropuerto de Ámsterdam existe un sistema que combina la identificación por huellas y por la lectura del iris de los pasajeros. Así se evitan colas en los mostradores de identificación. El DNI español también va por ese camino a la hora de identificarse en ciertas comisarías y en varios colegios alemanes se puede pagar en sus comedores con la identificación dactilar.
Estos adelantos técnicos pueden hacernos la vida mucho más sencilla.
Queda mucho camino por delante aunque parece que los métodos que se utilizan en las películas de ciencia ficción ya no quedan tan lejanos.

- Don Graciano, ¿sabe que hay bancos que cobran más de 30 euros por una tarjeta que sirve para disponer de tu propio dinero en un cajero?
- Es el trocito de plástico más caro del mundo.
- ¿Y que harían si desapareciese?
- No lo dudes, buscarían otro método para cobrarte. Los bancos nunca pierden.

REBELATE CONTRA LA POBREZA

Esta semana se están llevando a cabo diversos actos englobados en la semana de movilizaciones contra la pobreza.
Bajo el lema “Rebélate contra la pobreza. Más hechos y menos palabras” 1000 organizaciones sociales agrupadas en la Alianza Española contra la Pobreza exigirán un compromiso firme de los representantes políticos en la lucha contra la pobreza.
En esta alianza se agrupan desde ONG hasta sindicatos pasando por organizaciones de jóvenes y mujeres y asociaciones ecologistas. Tienen previsto organizar más de 100 actos entre el 15 y el 21 de Octubre que logren traer al primer plano de la actualidad la lucha contra la pobreza en el mundo y la necesidad de alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU.
Tenemos que tener en cuenta que, en pleno siglo veintiuno, hay 854 millones de personas en el mundo que no tienen garantizado el derecho a la alimentación y que en España, donde nos creemos que estamos desarrollados, más de un millón de personas viven en la pobreza y miles de ellos duermen en las calles en la más pura indigencia.
Según estudios, en el mundo se producen alimentos para poder alimentar al doble de sus habitantes. Por lo tanto, resulta incomprensible que casi 1000 millones de personas pasen hambre y desnutrición. Curiosamente, tres cuartas partes de los hambrientos son campesinos, pastores o pescadores. ¿Por qué ellos que son los que producen en teoría alimentos? Claramente porque no tienen acceso a los recursos necesarios para producir la comida que necesitan. Con más medios técnicos se podrían cubrir las necesidades. Priman más los intereses comerciales y las absurdas subvenciones a la agricultura de los países desarrollados que las necesidades de estas personas.
Como bien dicen las organizaciones sociales la solución no pasa porque los ricos ayuden con donaciones más o menos cuantiosas a los pobres. La solución pasa por encontrar las causas que producen esa pobreza y, a partir de ahí, ayudarlos a que consigan salir de ella. Sólo así se podrá erradicar.
Para más información sobre los actos que se desarrollarán en las diferentes ciudades españolas pincha aquí: http://www.rebelatecontralapobreza.org/
Lo que más me gusta es el lema: menos palabrería burócrata y más acciones solidarias de verdad.

- Los de la banda de la peña organizamos el año pasado un concierto para ayudar a los pobres del barrio.
- ¿Y conseguisteis mucho dinero?
- No vinieron a vernos ni nuestros familiares. Al final tuvimos que rascarnos los bolsillos para invitar a los pobres a un bocadillo. Algo es algo.
- La intención es lo que cuenta, Paco.

MUSICA LEGAL Y GRATUITA POR INTERNET

Y no es sólo música, también pueden ser videos, películas, libros, fotografías o ilustraciones. Y, efectivamente, es legal bajárselo.
La idea la ha llevado a la práctica el músico Enrique Sierra, ex guitarrista de Radio Futura. Ha creado un portal de Internet denominado http://www.127.es/ en el que cualquier creador, ya sea musical, literario o cinematográfico, profesional o amateur puede colgar su obra gratuitamente. Asimismo, cualquier usuario puede bajarse cualquier obra que se encuentre entre los archivos. ¿Dónde está el truco? ¿De qué viven tanto el portal como el artista? Más de uno ya lo habrá adivinado: de la publicidad. Los ingresos publicitarios se distribuyen entre el portal y los creadores, siendo mayor los ingresos de estos últimos cuando más veces se bajen los usuarios sus archivos.
En opinión de Sierra, las compañías de gestión y distribución cultural se dejan llevar por la inercia comercial y dejan de lado a los nuevos valores al tiempo que están ajenos a las nuevas tecnologías. 127.es nace para suplir la pérdida de ilusión de las compañías musicales o cinematográficas y aliviar la decadencia de la industria cultural.
Con este portal, el ex guitarrista consigue que los creadores modestos consigan dar a conocer su obra de una forma prácticamente gratuita al mismo tiempo que logran darle una difusión mundial. Y, si al final del proceso, logran sacar algún dinero, el círculo se cierra satisfactoriamente. ¿Qué mejor forma de difundir la cultura?
Ojala tengan éxito. Podría ser el germen de una nueva forma de hacer las cosas en el mundo del cine y la música.
¿Y que opinan los “santos defensores de la cultura” de la SGAE? No tengo noticias de su reacción pero conociéndolos seguro que estarán hablando con sus abogados para encontrar algún motivo para hundir a Enrique Sierra y su portal. Lo único que saben hacer es coaccionar, prohibir y sancionar a todo aquel que difunda la cultura (la última que conozco fue la de multar con 500 Euros a una asociación de vecinos de Zaragoza que organizó una velada cultural y benéfica en su barrio en la que pusieron música grabada sin el permiso de papá SGAE).
Por si alguien tiene curiosidad, el nombre de 127 viene dado porque es el máximo valor posible dentro del sistema sexagesimal MIDI utilizado para la composición musical con ordenadores e instrumentos de música electrónicos. Ahí queda eso.


- ¿Qué tipo de música te gusta, Paco? ¿Heavy o punk?
- Ultimamente me gusta mucho un clarinetista turco llamado Senlenderici que aúna la tradicional cultura turca con las nuevas tendencias musicales de aquel país.
- Ostras. No sé si lo dices en serio o no, pero nunca dejas de asombrarme.


PD. Hoy es el Día de Acción del Blog. Es una acción que se lleva a cabo todos los años y el motivo del actual es la defensa del Medio Ambiente. Más de 10.000 bloggers se unen por la causa reseñándolo en sus blogs y escribiendo comentarios. Para más información pincha en http://www.blogactionday.org/es . No te lo pierdas.
Como ya he escrito en varios post de este blog hay que conservar el medio ambiente con todas nuestras fuerzas. Nos jugamos nuestra existencia.

EL COSTE DE LAS GUERRAS EN AFRICA

En esta ocasión sólo voy a referirme a los costes económicos. Está claro que en una guerra los costes más elevados son los humanos y que una vida no tiene precio. Eso lo sabemos todos. Ya comentaremos en otra ocasión los costes humanos que una guerra conlleva, infinitamente mayores que los económicos. Hoy voy a referirme al estudio que han realizado varias ONG, entre ellas Oxfam Internacional, Iansa y Saferwood, sobre los costes económicos que los conflictos armados en África han ocasionado en los quince años que van desde 1990 a 2005.
Según este estudio, el coste se ha elevado a 300.000 millones de dólares. Yo con tanto cero me pierdo, pero me parece una barbaridad para un continente tan pobre como es el africano. Los países que han tenido algún conflicto han visto reducida su economía en un 15% anual sobre su potencial de crecimiento si no hubiesen estado en guerra. Tienen un 50% más de mortalidad infantil, un 15% más de personas desnutridas y una esperanza de vida cinco años más baja.
Con los 18.000 millones de dólares que se pierden anualmente en las economías africanas por culpa de las guerras podría resolverse el problema del SIDA, prevenir la malaria y la tuberculosis o proporcionar agua potable, sistemas de saneamiento y educación a la población.
En este estudio, según indican, no se ha tenido en cuenta la situación que viven los países vecinos a la zona de conflicto. Estos países, que gozan de paz y por lo tanto no cuentan en este estudio, sufren de una inmigración masiva de gente que huye de la guerra y de la inseguridad política (y por lo tanto de inversiones extranjeras) que provoca tener el conflicto armado a las puertas de su frontera. El coste económico, por lo tanto, también tiene que ser muy elevado.
Tampoco tiene en cuenta el estudio los costes que se producen posteriormente a la guerra propiamente dicha: gastos de reconstrucción, intereses de la deuda externa, escasez de bienes (es decir, inflación), desempleo y elevada mortalidad que todos unidos provocan que, aunque la guerra haya terminado, al país afectado le cueste muchos años recuperar una cierta normalidad.
¿Qué les parecen estos fríos números? Personalmente a mi me parecen espeluznantes. ¿Cómo estaría el continente si desde que empezaron con los procesos de independencia, hace ya sesenta años, no hubieran sufrido ninguna guerra? Pues seguramente estaríamos hablando de un crecimiento similar al que ha vivido durante las últimas décadas el sureste asiático. O quizá mayor, puesto que la situación geográfica del continente africano es mejor: están muy cerca de Europa y más cerca de América del norte que los asiáticos. La pregunta que surge es la siguiente: ¿le interesa a alguien que este continente no levante cabeza? No lo sé. Dejo la pregunta en el aire.
A los que si les interesa que haya guerras es a las empresas y países que producen armas. ¿Saben que se considera a España como el primer suministrador de munición al continente africano? Hace un tiempo, con motivo del tema de las bombas de racimo, ya me referí a esta cuestión. ¿Necesita una economía como la nuestra de los ingresos que proporciona exportar materiales que provocan que las personas se maten entre sí? Repito lo que escribí entonces, no a las bombas de racimo y no a la producción y comercialización de cualquier otro tipo de arma.
Las guerras no se terminan con pancartas, se acaba con ellas con hechos que demuestren el compromiso de un gobierno y de un país en erradicarlas.

- Hace tres años tuve la ocasión de visitar algunos países de África en un viaje familiar.
- ¿Y qué le pareció, Don Graciano?
- Me recordó la mili que hice allí hace ya cincuenta años. Están igual que entonces. A los pobres no les han ayudado a progresar ni les han dejado que lo consiguiesen ellos solos.

CRUELDAD EN YOUTUBE

Desgraciadamente la noticia a la que hoy hago referencia es de las más desagradables con las que me he topado últimamente. No se ha declarado ninguna guerra ni ha resultado nadie muerto ni herido físicamente, pero se ha dañado psicológicamente a una familia, han salido a relucir las malas artes de una compañía, hemos visto la crueldad de algunas personas y se ha demostrado la poca decencia de muchos usuarios de Internet.
Los hechos son los siguientes: un vecino de Móstoles en Madrid, discapacitado psíquico y esquizofrénico escapó de su casa hace un año debido a que la medicación que le suministraban no surtió efecto. En algún momento del tiempo en que estuvo fuera de su casa un grupo de jóvenes del municipio comenzaron a burlarse de él, lo menospreciaron y, maldita moda, lo grabaron todo con el móvil y colgaron cuatro grabaciones en Youtube. A los pocos meses, un hermano del discapacitado lo descubrió en la Red y desde ese mismo momento su padre está moviendo cielo y tierra para conseguir que quiten esas imágenes del famoso portal. Recientemente han desaparecido tres de las grabaciones pero la cuarta, en la que los depravados veinteañeros pintan la cara al pobre infeliz y le obligan a hacer el indio, sigue pudiéndose ver. Al final, el padre ha acudido a los juzgados y una brigada de delitos informáticos ha cogido el caso para, al mismo tiempo que consiguen quitarlo, identificar a los culpables.
Es penoso todo el tema. Empezando por el grupo de desgraciados que se divierten martirizando a un disminuido. Descorazonador, por no decir otra cosa, que un grupo de jóvenes ya talluditos se diviertan de esta forma. Se sentirían muy valientes cuando lo hicieron. Y se sentirían los tíos más graciosos del mundo cuando lo colgaron en Youtube. A estas cosas nos han llevado los programas “cargados de humor” de Sardá y compañía. ¿Si un tío de la tele se puede burlar de la persona a la que está entrevistando porqué no lo pueden hacer ellos con el primero que encuentren por la calle? No quiero generalizar, pero una parte de nuestra juventud es así. Ellos si que son disminuidos mentales.
La continuación de este cúmulo de despropósitos en que se ha convertido este asunto es la actuación de la compañía de Internet Youtube comprada recientemente por Google. Siempre estaré en contra de la censura y apoyaré la libertad de expresión. Pero ese derecho fundamental de las personas acaba cuando se vulneran los derechos de los demás. No puede existir el “todo vale”. Youtube no puede permitir que en sus archivos figure un video donde se menosprecia a un disminuido y menos que permanezca durante un año a la vista de todo el mundo. Ellos alegan que sólo lo pueden quitar si la familia lo pide formalmente. Vamos a ponernos en el peor de los casos ¿hubieran mantenido el video si en él saliera la violación de una menor y su posterior asesinato? Pues señores de Youtube, para quitar un video no hace falta que el que lo haya colgado llegue tan lejos. Otros temas, como por ejemplo el que nos ocupa, también hieren la sensibilidad tanto de los afectados como de la población en general. Admiro la labor tanto de Youtube como de su dueña Google. En unos pocos años de vida han conseguido colaborar decisivamente para que Internet sea lo que es hoy en día y su labor ha sido en general muy beneficiosa para hacer la vida un poco más sencilla a la gente. Pero con estas políticas se equivocan profundamente. Ya saben lo que se dice: rectificar es de sabios.
Y por último ¿saben cuantas visitas tuvo la grabación anteayer? 300. ¿Saben cuantas visitas tuvieron ayer después de salir en los medios de comunicación la noticia? 4.700.
A muchos internautas el morbo les puede. Son los mismos que buscan la pedofilia en la red. Delincuentes en potencia.

- Voy a colgar un video de un partido de fútbol del equipo de la peña en Youtube. Nos haremos famosos. Seguro.
- Hombre, Paco. Sabiendo como jugáis al fútbol seguro que os hacéis famosos. Pero en la sección de cachondeo.

CAJERO MOVIL

Mucho se ha hablado sobre las posibilidades que el teléfono móvil tiene a la hora de ser utilizado como medio de pago. Incluso ya se ha probado y funciona a la hora de pagar en distintos comercios y en máquinas expendedoras. El usuario marca el pago que desea realizar, lo confirma con una contraseña y tanto el comercio como el titular reciben una confirmación sobre la transacción realizada. Sin embargo y aún a sabiendas que el invento funciona y que es seguro, esta modalidad de pago no termina de despegar y son escasísimas las operaciones que se realizan con este método.
Lo que acaba de salir al mercado es un sistema complementario a todo lo anterior.
La empresa española Nilutesa ha desarrollado un servicio de banca telefónica a través del móvil y mediante la tecnología 3G de videollamada. Mediante este servicio, el usuario marcará el número de teléfono del cajero automático de su banco y se encontrará en la pantalla del móvil con la misma imagen que en su cajero habitual. Podrá realizar la misma operativa con las mismas funciones como si estuviese delante del cajero de su banco. Se podrán realizar consultas de saldos, recargas de móvil, transferencias y un largo etcétera de operaciones.
El Banco de Sabadell ya está haciendo las primeras pruebas con un grupo de clientes y prevé que, si todo funciona como está previsto, antes de finalizar el año lo distribuya masivamente a todos sus clientes.
La empresa Nilutesa ha solicitado patente mundial del producto que ampara cualquier comunicación entre un dispositivo móvil y un cajero automático, independientemente de la tecnología que se utilice. Supongo que si el invento funciona el negocio puede ser más que considerable.
Un pero al sistema. El que ustedes imaginan. Del teléfono móvil no salen billetes y esa es la utilidad que más utilizan los usuarios cuando acuden a un cajero. Por lo tanto, considero que para que esto funcione debe de funcionar también el pago a través del móvil. Si no podemos sacar dinero para pagar, por lo menos que podamos pagar sin billetes.
El invento no va a solucionar la pobreza del mundo pero es de esas pequeñas cosas que se agradecen. Si consigue que evitemos acudir en alguna ocasión a esos pequeños estados burocráticos que se llaman oficinas bancarias, ya valdrá la pena.

- Tú usas poco el teléfono móvil ¿verdad Paco?
- Que va. Estoy casi todo el día pegado al aparatito.
- Entonces ¿Por qué no tienes ninguna llamada realizada?
- No te enteras. Hago una llamada perdida y toda la gente a la que llamo es tan pardilla que me devuelve la llamada.
- Lo que pasa es que eres un caradura.

QUE ASCO DE POLITICOS

Todas estas noticias se pueden leer hoy en los periódicos de la red. Se podrían encontrar más, pero creo que con estas ya vamos bien.
En las carreteras españolas se producen casi los mismos muertos que antes de entrar el carné por puntos. Batasuna-ETA considera que las últimas oportunistas detenciones del juez Garzón son una declaración de guerra. Los empresarios navarros dicen que la banda terrorista les exige unos pagos cada vez mayores en las cartas de extorsión. Se queman fotos del rey en muchos pueblos y en los que no se queman se organizan concentraciones en apoyo de los que la han quemado. Algunos líderes de partidos políticos en Cataluña se ven amenazados por las calles y reciben cartas amenazándolos de muerte (viva la tolerancia y el pluralismo democrático).
La tasa de ahorro de las familias cae cada trimestre y ya se encuentra en el diez por ciento. El litro de leche ha aumentado un 13% en el último mes y se sitúa por encima del litro de gasóleo, que precisamente barato no está. La confianza económica se encuentra en su peor momento de los últimos tres años. La vivienda continúa carísima y, lo que todavía puede ser peor, es posible que baje vertiginosamente, debido a los intereses altos que estamos sufriendo, lo que provocaría una de las mayores crisis que se recuerdan en el país.
En el mundo continúan en el poder todas las dictaduras que ya existían hace un lustro y algunas de ellas, como las de Birmania o Cuba, se vuelven más cruentas en contra de sus ciudadanos. Los derechos humanos se pisotean en numerosas regiones del mundo y las guerras, no sólo la de Irak, no terminan nunca. La pobreza como siempre, lejos. Así parece que no existe.
Por no hablar de la contaminación, el calentamiento, la aniquilación de especies animales y la destrucción de los bosques de medio mundo, que se tratan cada dos por tres en interminables reuniones de organismos internacionales que realmente sirven para bien poco.
Mientras tanto, ¿qué hacen nuestros políticos? Pues tomen nota:
El partido en el gobierno, el PSOE, anuncia el desbloqueo en el trámite de la Ley
De la Memoria Histórica. Trascendental para el país. De acuerdo que se debe acabar con algunas injusticias que ocurrieron durante la Guerra Civil y la posterior dictadura pero ¿se dan cuenta de que ya han transcurrido más de setenta años desde que se inició? ¿Es un tema tan importante como para que haya tropecientos políticos trabajando en ella? ¿Se merece esta Ley salir en portada de los periódicos y los informativos? ¿Es una cortina de humo para que no distingamos los verdaderos problemas de los que ellos quieren que creamos que lo son?
El partido de la oposición, el PP, quiere que se identifique a todos los que se conectan a Internet desde cibercafés y por conexión WIFI (o sea, aumentar el control ya existente), para de esa forma controlar tanto a los delincuentes informáticos como a posibles terroristas. Ya podrían conocer que los verdaderos delincuentes no tienen ningún problema en conectarse desde su casa y, gracias a tecnología punta, diluir su rastro y convertirse en invisibles.
Pues sí, desengáñense, estos son los políticos que tenemos (o que nos merecemos). ¿Para cuando políticos que se preocupen verdaderamente por los problemas de sus ciudadanos y por los del mundo en general? ¿Políticos que se desvivan porque la gente viva realmente mejor? ¿Políticos que dejen de lado sus estúpidas trifulcas y trabajen para que el mundo sea mejor?

- En el pueblo hubo una vez un alcalde que se llevaba todo el dinero de las subvenciones.
- ¿Y que hicieron con él, Don Graciano?
- Cuando nos enteramos fuimos a por él a su casa y le corrimos a gorrazos hasta que se fue del pueblo. Ya no lo volvimos a ver nunca.
- Un poco bestia pero efectivo, si señor.

1000

Ya había leído en varios blogs un post muy similar a este. Ahora comprendo porque los escribían. Llegar a las mil visitas resulta muy edificante. Hace ilusión. Ya se que es un número extremadamente ridículo para la mayoría de los que escriben en este mundo, pero para novatos como yo la cifra es muy importante.
De acuerdo en que personalmente he hecho muchas visitas, que mi familia ha ayudado con el contador y que muchos de los que han entrado lo han hecho por error y después de leer cuatro líneas han huido despavoridos y ya no los volveremos a ver por aquí. Pero para los que les ha gustado algo de lo que he escrito, para los que han repetido, infinitas gracias.
Desde el principio no lo he hecho con el afán de tener más o menos visitas. Es cierto que gratifica saber que hay alguien interesado en lo que escribes, quizá porque piensa de manera similar sobre algunos temas, pero lo que realmente perseguía es expresar lo que pensaba en cada momento sobre los hechos que ocurren día a día. Esos hechos relacionados con el esfuerzo que las personas hacen para que la vida sea más agradable para los demás. Y también la denuncia contra los que persiguen todo lo contrario.
Y he conseguido algo que no esperaba: el placer de escribir. Años y años siendo un mero lector y espectador, perdiendo la buena costumbre de comunicarse escribiendo. Un auténtico placer. Les aconsejo que lo prueben.
Voy a dejarlo porque Don Graciano y Paco deben de estar al llegar. Vamos a destapar alguna cerveza para celebrar el acontecimiento. Hablaremos de todo un poco y me contarán esas anécdotas tan jugosas. Ya les contaré. Aunque estoy seguro de que vendrán con las manos en los bolsillos y me tocará poner a mí la bebida. Pero lo haré muy a gusto.

LOCURA OLIMPICA CHINA

Dos noticias que sirven para ilustrar el modo de pensar de los chinos. Ojo, no su modo de pensar natural sino el modo de pensar resultante de tantos y tantos años de régimen dictatorial. Ambas están relacionadas con el maltrato infantil y el fervor olímpico que viven en estos momentos.
El primer caso es el de la niña Huang Li de 10 años que ha nadado durante tres horas atada de pies y manos por el río Xingjiang (espero haberlo escrito bien). El artífice de tamaña brutalidad ha sido su padre, auto investido como su entrenador personal. Según él, con este ejercicio mejorará la resistencia de la niña para cumplir su gran sueño (supongo que el del padre) de que la niña sea medalla olímpica dentro de diez años. La niña, que nadó sin ningún tipo de protección ni seguro médico, finalizó su hazaña cuando su madre decidió que tenía que parar para comer algo. Según sus palabras “sé que puede continuar, pero temo que pueda estar en peligro. Hace frío y sólo ha comido un bol de fideos antes de empezar a nadar. La próxima vez nadará más tiempo y la seguiré con un bote para garantizar su seguridad.” ¿Les parece increíble? Pues sigan leyendo.
El segundo caso es el de otra niña Zhang Himin, esta vez de 8 años de edad que ha llegado corriendo desde su pueblo en el extremo sur de China hasta Pekín. La pequeña ha hecho 3.550 kilómetros durante 55 días, es decir, a 65 kilómetros diarios, desde las 2:30 de la noche hasta que llegase. También en este caso su desalmado entrenador es su padre que la acompañó durante todo el trayecto subido en una bicicleta motorizada. Según su progenitor “hago que el entrenamiento sea divertido para ella. No la obligo. Le encanta correr. Tanto si la gente se opone como si no, seguiremos adelante” No ha precisado si él “seguirá adelante” en su motocicleta o si esta vez cogerá un coche para estar más calentito. Perdonen que haya hecho esta broma pero es por no llorar.
Varios medios de comunicación, asociaciones medicas e incluso la propia federación de deporte escolar chino han criticado esta maratón suicida (y supongo que el de la nadadora también) indicando que este esfuerzo físico es extremadamente duro, incluso para un adulto y que seguro que le dejará secuelas físicas.
Los expertos piensan que este fervor olímpico tiene que ver con la obsesión de los padres por convertir a sus hijos únicos (está prohibido tener más de un hijo, otra restricción dictatorial) en los mejores en cualquier materia. Con esto pretenden que sus hijos, cuando sean mayores, les mantengan, ya que saben que la pensión de los jubilados son tan bajas que no les dará para vivir (otra bondad del régimen comunista).
Estos odiosos padres no hacen más que seguir, quizá exagerándolos, los métodos de entrenamiento de los equipos olímpicos chinos. Cuando al año próximo vean a los atletas de este país arrasar en todas las competiciones olímpicas piensen en cómo lo han conseguido.
Desde el nazismo e incluso antes, el deporte, y los juegos olímpicos en particular, siempre ha servido a las dictaduras para vanagloriarse y esconder la realidad a sus oprimidos habitantes y al mundo en general.
Cualquier dictadura, sea militar de derechas o comunista de izquierdas, debe de ser repudiada. Las democracias occidentales deben de luchar con todas sus fuerzas para que esta dictadura deje de oprimir al pueblo chino. No propongo un boicot a los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 tal como se hacía en la década de los ochenta. El deporte sólo debe ser eso, deporte. Ahora bien, al dirigente que acudiese a cualquier recepción del gobierno chino o a cualquier fiesta fastuosa (que seguro que las habrá) deberían de cesarle en cuanto regresase a su país de origen. Hay que aislarlos y no dorarles la píldora como hacen hasta ahora. Tenemos que exigírselo. Son nuestros empleados aunque no lo parezca.

- ¿Qué es lo más emocionante de las Olimpiadas para ti, Paco?
- Sin lugar a dudas cuando encienden el pebetero olímpico. ¿Te imaginas que les falle el gas y no haya forma de encenderlo?
- Tu siempre pensando en el deporte.

DOS ANIVERSARIOS

Dos efemérides tecnológicas se celebran estos días. Ambas han cambiado la vida de la gente aunque de manera muy distinta.
La primera de ellas es el cincuenta aniversario del lanzamiento del primer satélite orbital. El 4 de Octubre de 1957 se lanzó al espacio el famoso Sputnik. Fue el primer artilugio lanzado al espacio por el hombre capaz de comunicarse con la tierra. Con él, la ya extinta URSS se adelantaba a los Estados Unidos e iniciaba lo que posteriormente se denominó la carrera espacial: el pique entre las dos superpotencias por hacerse con el control del espacio. Una cruenta lucha, enmarcada en la guerra fría, por lograr éxitos que encumbraran a su país en detrimento del otro, para demostrar que su sistema político era mejor.
Afortunadamente las cosas han cambiado a mejor durante estos cincuenta años. La supremacía espacial la ostentan los Estados Unidos aunque la mayoría de las misiones espaciales cuentan con la colaboración de muchos de los países desarrollados. Durante estos años la Unión Europea, Japón y algunas de las nuevas potencias como China han hecho sus pinitos espaciales y entre todos están consiguiendo que la aventura espacial sirva para mucho más que para demostrar la potencia militar de uno u otro país.
Los experimentos científicos, técnicos y médicos que se desarrollan en las misiones contribuyen a mejorar la vida en el planeta. Los satélites, tanto científicos como de comunicaciones, consiguen que nuestras vidas sean un poco mejor. Esperemos que sigan por esa senda.
La otra efemérides que se celebra es el treinta aniversario de la utilización del código de barras en España. Tal día como hoy, una cajera de Valencia pasaba el primer artículo por un lector de código de barras. Parece que hace cuatro días que los paquetes de cereales llevan esas rayitas con esos numeritos curiosos en el envoltorio pero ya hace treinta años que conviven con nosotros, Realmente se inventaron treinta años antes, pero a España tardaron un poco en llegar.
Hoy en día son 24.000 las empresas españolas que los incorporan en sus envases y no es posible imaginar un pequeño o gran supermercado que no disponga de su correspondiente lector de código de barras. La gestión de almacén, dado el aumento de productos y marcas existente, ya no sería posible sin ellas.
Dentro de poco desaparecerán sustituidas por un chip que funciona por radiofrecuencia y que parece que puede aportar mucha más información.
Son esos pequeños inventos tecnológicos que, aunque parecen insignificantes y que sólo sirvan para las grandes multinacionales, con el tiempo alivian el trabajo de mucha gente.

- ¿ Sabes que esas rayitas en los botes de las medicinas sirven para identificarlas?
- Claro que si, Don Graciano. ¿Por qué lo pregunta?
- Pues porque me he pasado media vida creyendo que el número que llevaban era el del teléfono del fabricante. Era muy largo pero como creía que era del extranjero...

ALGUIEN SE EQUIVOCA CON EL CO2

O quizás ambos o quizás ninguno, quien sabe. Todo esto viene a cuento de un informe elaborado por las Naciones Unidas sobre las emisiones de CO2 que se emiten a la atmósfera por los distintos países. En él se muestra que los Estados Unidos rebajaron sus emisiones en un 1,3% durante el año 2006 mientras que en la Unión Europea se aumentaron ligeramente. Este dato se une al conocido anteriormente de que en el periodo 2000-2004 en Europa el aumento de las emisiones de CO2 fue de un 5%, tres veces más que el anotado por los norteamericanos. También hay que recordar que la economía de aquel país se ha expandido en este periodo un 40% más deprisa que la europea. Es decir, más crecimiento con menos emisiones. Debería de ser al revés ¿no?
¿Es esto posible? Pues no lo sé. Este organismo no es santo de mi devoción pero hay que reconocer que tienen sus equipos de investigadores (muchísimos según creo) y alguna razón tendrán. Partamos pues de la base de que los datos son ciertos.
Haciendo un poco de memoria, Estados Unidos siempre ha sido blanco de las iras de los grupos ecologistas, de numerosos gobiernos, normalmente de izquierdas, y de algunos aprovechados de la coyuntura, como Al Gore, por no haber ratificado el protocolo de Kyoto mientras la mayoría de los países sí lo hizo.
Mientras en los países que lo ratificaron se ponían como meta el que no variasen las emisiones en el 2012 con las que ya tenían en 1990, los Estados Unidos adujeron para no firmarlo que no podían frenar su desarrollo económico. Así, los países de la Unión Europea decidieron racionar por decreto las emisiones de CO2 sin mejorar prácticamente la eficiencia energética de su aparato productivo, es decir, frenar el desarrollo económico. Como la economía, aunque poco, crece, el consumo de energía y las consiguientes emisiones aumentan. Pura lógica.
Por el contrario, los Estados Unidos decidieron no poner ningún impedimento a su economía sino favorecerla, potenciando al mismo tiempo (con buena coyuntura económica las empresas invierten más) nuevas tecnologías que limitaran la emisión de gases de efecto invernadero.
Hasta ahora, esta táctica, que ha hecho que medio mundo los odie, solo se basaba en buenas palabras. Si estos informes de las Naciones Unidas son ciertos, a partir de ahora a las buenas palabras se le unen las buenas razones.
Ya lo he dicho en varias ocasiones: entre todos tenemos que procurar no cargarnos el planeta. Sería el suicidio colectivo más sonado de la historia. Hay que luchar con todos los medios a nuestro alcance para que cuando lo dejemos se quede más o menos como estaba antes de que llegásemos. Pero la solución que proponen algunos de que tenemos que reducir el consumo de energía es una utopía y una negación de la evidencia: las gentes prosperan (¿conocen a alguien que no quiera prosperar?) y con esa prosperidad viene de la mano un mayor consumo de energía, que le vamos a hacer. Lo que se tiene que conseguir es que esa energía no ensucie nuestro planeta. La tecnología nos tiene que ayudar a que vivamos mejor y más limpios.


- Don Graciano, ¿cree que el nivel del mar aumentará con el cambio climático?
- Supongo que si. Pero con la polución, los ríos y mares contaminados, los bosques quemados, especies animales extinguiéndose… ¿crees que el cambio climático es nuestro principal problema?
- No lo sé. Pero es el que está de moda.

ANKUR, OTRO MILAGRO EN LA INDIA

De todas las labores solidarias que se llevan a cabo en el mundo, esta es, a mi parecer, una de las más bonitas que existen. Se lucha para combatir al mismo tiempo dos de las lacras que azotan a nuestro planeta: la pobreza y la discriminación hacia la mujer, más patente en algunos países en vías de desarrollo como es la India.
En este país por cada 1000 hombres sólo existen 930 mujeres, es decir, todo lo contrario que en el resto del mundo. La mujer está infravalorada (para la mayoría de las familias el nacimiento de una niña es una desgracia) y si encima es pobre lleva encima toda su vida un doble castigo divino.
Para intentar mitigar esta situación, las Hermanas de la Caridad de Santa Ana llevan luchando desde hace muchos años con un objetivo claro: devolverles la dignidad a muchas de estas mujeres, que sobrevivan en el presente y que tengan la posibilidad de tener un futuro digno.
En la ciudad de Mumbai han construido un centro con la participación de Manos Unidas que se llama Ankur. La directora es una española de Zaragoza, la hermana Primi Vela. Junto a siete hermanas nativas dirige este centro que alberga a más de 200 niñas desheredadas de la vida.
La mayoría de ellas procede de la calle, de las grandes zonas de chabolas, de trabajar de sol a sol en condiciones infrahumanas con apenas cuatro o cinco años, de buscar comida entre montañas de basura, de pedir limosna por la calle y en las estaciones de autobús... de la miseria en una palabra. Incluso para que se puedan quedar en Ankur, la hermana Primi tiene que pagar a los padres los sueldos con que las pequeñas contribuían a la economía familiar.
En el centro las niñas viven en un ambiente familiar, estudian y se preparan para afrontar un futuro esperanzador.
Sin embargo, en Ankur no sólo realizan esta labor. Cada día dan de comer a otros cien niños de la calle que no pueden acoger en sus instalaciones y dos veces al mes facilitan alimentos básicos a 250 familias gracias a un proyecto subvencionado por Vita Mundi.
También reparten arroz, leche, huevos, etc. a 400 familias de un barrio cercano, en un proyecto en el que también participa Anesvad.
Otro de sus proyectos que ya han visto la luz es un centro, llamado Dilkhush, muy similar a Ankur, donde tienen acogidos a cuarenta niños en las mismas condiciones que a las niñas en el otro centro.
Dentro de poco quieren abrir otro centro que se dedicará a ofrecer atención a enfermos terminales y otro para cuidar a niñas enfermas de SIDA.
¿Cómo se puede luchar contra la mentalidad retrógrada de estas sociedades? Difícil, muy difícil. Supongo que poco a poco, a medida que se vayan abriendo al mundo exterior van a ir dándose cuenta de las facetas de su cultura que indudablemente deben de cambiar. La, tan denostada para algunos, globalización ya ha conseguido que muchos de estos países empiecen a salir de la pobreza y la India es un buen ejemplo. Esperemos que también consiga que sus hábitos se vuelvan más humanitarios. Mientras tanto, la labor de estas “misioneras” es fundamental para paliar, en la medida de sus posibilidades, la pobreza y la discriminación hacia las mujeres.
Si alguien quiere profundizar en la labor de estas hermanas puede escribirles un correo a ankur@vsnl.com . Y, por supuesto, cualquier donación a las organizaciones antes expuestas será bienvenida ya que, como bien dice la hermana Primi, toda ayuda es poca, porque siempre se necesita más.
En la foto se ve, junto a Anne Igartiburu y otra colaboradora, a la hermana Primi. Esa cara de felicidad no le sale a uno porque si. Se le nota que es feliz con lo que hace.


- En la peña sorteamos el otro día un jamón con fines benéficos.
- No sabía que fueseis tan solidarios, Paco.
- Si, si. Le dimos lo recaudado a los huérfanos.
- ¿Y a quien le tocó?
- Afortunadamente a nadie porque el día anterior al sorteo, mientras veíamos el fútbol, nos comimos más de la mitad del jamón. Menos mal que no se vendió esa papeleta.
- Menos mal. Sois tremendos.