Ryanair elige el Aeropuerto de Castellón; ¿continuarán llamándolo peatonal?

La compañía aérea irlandesa Ryanair, la mayor “low cost” mundial, anunciará mañana en el Palacio de las Aulas, perteneciente a la Diputación de Castellón, el acuerdo al que ha llegado con la firma canadiense SNC Lavalin para operar de forma habitual en la base aérea de Vilanova d´Alcolea. Para que nos entendamos: para volar desde el "archifamoso" Aeropuerto de Castellón.

Posiblemente, en la presentación a la que acudirán altos ejecutivos de Ryanair, se definan las nuevas rutas en las que esté implicado el aeropuerto castellonense así como las fechas previstas para empezar a operar. Fechas que no serán inmediatas ya que la presentación lo que dará será el pistoletazo de salida a la publicación en su web de las ofertas de vuelos  que, lógicamente, tienen que ser contratadas por los usuarios. Casi con toda seguridad, los primeros vuelos regulares se realizarán antes del verano aunque aún está por confirmar.

¿Por qué elige una gran compañía como Ryanair este aeropuerto? Por tres motivos fundamentales: porque la zona turística castellonense está virgen para este tipo de vuelos, porque las tasas del aeropuerto (recordemos que no lo gestiona AENA) son muy competitivas y porque la moderna operativa de las instalaciones permite que desde que aterriza un avión y bajan los pasajeros hasta que suben los nuevos ocupantes y despega el aparato apenas transcurran 25 minutos. Y en estas compañías de bajo coste, la rentabilidad aumenta cuanto menos tiempo está el avión parado.

Todos conocemos la historia del Aeropuerto de Castellón. Inaugurado hace ahora cuatro años, pronto se convirtió en el primer aeropuerto para peatones del mundo. Las prisas electoralistas de los mandatarios del PP provocaron que se inaugurara sin haber finalizado correctamente las obras y, en consecuencia, sin tener las homologaciones oportunas por parte de los organismos internacionales de aviación. Más tarde, a esos problemas se sumaron otros relacionados con la quiebra de la concesionaria original y con enrevesados juicios y trabas burocráticas. Finalmente, hace escasos tres meses se consiguieron todas las autorizaciones y abrieron el aeropuerto  con el irónico primer aterrizaje oficial: un helicóptero pilotado por jubilados. ¡Lo que le faltaba a las instalaciones!

Desde el primer momento arreciaron las críticas por parte de la oposición política, de la prensa y de la sociedad en general. Y con razón. Todavía se quedaron cortos. La desfachatez de inaugurar, a bombo y platillo, un aeropuerto no operativo a dos meses de las elecciones locales y autonómicas por el mero hecho de salir en la foto no tiene perdón. Y no tenemos ganas de ensañarnos con la ridícula estatua del hoy convicto Fabra. Se lo dejaron en bandeja a la oposición: “aeropuerto peatonal”, un eslogan que caló muy hondo entre la población y que dentro de unos meses, en las próximas elecciones, les costarán un buen puñado de votos. Miles seguramente.

Pero las críticas llegaron hasta el extremo de afirmar que ese aeropuerto era una ruina y que se había tirado el dinero público. Y eso era, y es, mentira. Una mezquina y partidista mentira.

Quienes hayan tenido la suerte de visitar la provincia de Castellón conocerán las maravillosas playas de su litoral. Desde Moncofar hasta Vinaroz, pasando por Benicasim, Oropesa, Alcoceber, Benicarló y la monumental Peñíscola (y nos dejamos muchas) estos centros turísticos no tienen nada que envidiar a los de la provincia de Alicante, Valencia o la limítrofe Tarragona. Y si sus playas son magníficas, el interior de la provincia no le va a la zaga, con el Maestrazgo y la ciudad de Morella como puntos más conocidos.

Sin embargo, a pesar de ser una provincia privilegiada, es la que menos turistas recibe de todo el arco mediterráneo, a años luz de Alicante, Gerona, Barcelona o Tarragona. ¿Tendrá algo que ver que Castellón es la única provincia que no tenía aeropuerto? Los críticos con la instalación alegaban que había dos aeropuertos muy cerca y que construir otro era tirar el dinero. Falso. El de Valencia está entre 100 y 180 kilómetros (según a la población a la que se quiera llegar) y el de Reus, en la provincia de Tarragona, a la misma distancia pero en sentido contrario. Cuando usted coge un avión para ir de vacaciones a una tranquila playa, ¿le apetece tirarse dos horas en un autobús para llegar a su paradisiaco hotel y dos más para volver al aeropuerto o llegar en apenas quince o veinte minutos?

Independientemente de su tremendo potencial industrial que, sin duda, se verá favorecido con esta nueva infraestructura, la provincia de Castellón (y la vecina de Teruel, a tiro de piedra del nuevo aeropuerto) tiene un futuro turístico envidiable. Seguramente por eso han tenido tantos problemas con el aeropuerto. En el mundo de la política y la economía prima el egoísmo y la hipocresía. Y a nadie le gusta que su vecino crezca y le quite un trozo del pastel. ¿Verdad?     

Ryanair será la primera en llegar, pero, al parecer, existen otras (de bajo coste y chárter) con las negociaciones bastante avanzadas que pronto podrían aterrizar en Castellón. ¿Conseguirán llenar el aeropuerto “peatonal”? Quién sabe. Todo es posible.  

Vacaciones solidarias 2009. Colaborar con ONG

Ya sé que a estas alturas del mes de julio, la mayoría de ustedes ya sabrán donde van a pasar las vacaciones. Pero para los que aun no lo tengan claro, vamos a darles unas cuantas direcciones para que puedan disfrutar de unas vacaciones diferentes. Unas vacaciones en las que prime el amor al prójimo y el afán por ayudar a los más desfavorecidos. Unas vacaciones, en suma, solidarias.
Hay cientos de ONG que tienen programas especiales para que quienes lo deseen puedan aprovechar sus periodos vacacionales de la forma que más les convenga: campos de trabajo, voluntariado, brigadas internacionales, intercambios culturales, convivencia, cooperación en terreno, turismo responsable... Dense una vuelta por estas páginas y elijan la que más les guste; pero no tarden ya que algunas propuestas ya tienen el cupo cerrado.

- Solidaridad Internacional: Desde hace diez años a través del Programa de Voluntariado Internacional ”Vacaciones solidarias” los voluntarios colaboran durante su estancia en actividades de proyectos de cooperación en marcha. Se desarrolla en varios países de América Latina, Malí y los campamentos de refugiados de Tindouf.

- Asamblea de Cooperación por la Paz: Cursos de cooperación en Senegal, Palestina, Guatemala y El Salvador. Podrán conocer y manejar las principales herramientas de trabajo en cooperación mediante la convivencia con las comunidades beneficiarias, el seguimiento y evaluación de un proyecto de cooperación y los encuentros con las organizaciones locales y las autoridades.

- Fundación Carlos Laborde le ofrece la oportunidad de realizar un viaje basado en las ideas del desarrollo sostenible y fomentar y preservar la naturaleza y la cultura indígena de la región de Ucayali-Sepahua, en Perú.

- AIPC-Pandora ofrece este verano varios microproyectos de cooperación al desarrollo en la zona rural de Guatemala; las cascadas de Ouzoud, en Marruecos; Malí y México.

- Brigadas de trabajo voluntario de Sodepaz ofrece turismo solidario y brigadas de trabajo voluntario en Cuba, Nicaragua, Perú, México, Ecuador, Palestina, Bolivia…

- Workcamp de Waslala. Pueden descubrir diversos países a través de su cultura y sus gentes y estarán en pleno contacto con la comunidad local.

- Ismalar rutas Agencia de Viajes Responsables creada por y para viajeros conscientes, que ven en el viaje un medio de unión y comprensión entre pueblos y culturas. Sus destinos preferentes son los países del Magreb y, en especial, Marruecos, aunque también pueden viajar a Brasil, Malí, Siria y Senegal.

Para disfrutar de unas vacaciones solidarias no es imprescindible marcharse a un país lejano. Sin salir de España también podemos ayudar a los más necesitados. Aquí les dejo algunas direcciones:

- Universidad Antonio de Nebrija. Sus alumnos pueden colaborar con diversas organizaciones sociales como la Asociación de Discapacitados de Pozuelo (ADPA), la Fundación San Patricio o Cruz Roja Española, entre otras.

- La Fundación San Juan de Dios de Valencia, dedica su trabajo en ofrecer ayuda a personas sin hogar.

- Fundación Adsis, que anima a los ciudadanos a convertirse en profesores durante las vacaciones de verano enseñando castellano a jóvenes que proceden de África Subsahariana.

- Fundación Adcor que invita a todas aquellas personas que quieran ayudar, a compartir su tiempo libre en verano con personas que padecen discapacidad intelectual.

También algunas comunidades autónomas tienen sus propias iniciativas solidarias, como la Comunidad de Madrid, el Instituto de la Juventud de Castilla-La Mancha, el Instituto Valenciano de la Juventud (IVAJ) y el Servicio Civil Internacional en Cataluña.

Otras direcciones de interés para acabar de planificar esas vacaciones solidarias tan deseadas serían:
Cruz Roja Española, Programa de Voluntarios de Naciones Unidas, Universidad Carlos III de Madrid, Universidad Francisco de Vitoria, Solidarios para el Desarrollo, Setem, Tierra, agua y sol y Terra Consultoría.

Y un buen buscador para localizar ese viaje que tanto le apetece, lo pueden encontrar en Hacesfalta.org

Como pueden comprobar, por falta de opciones... no será.
Lo que les dije al principio: no tarden en decidirse. Que las vacaciones están a la vuelta de la esquina.

PD. Iria nos escribe amablemente para decirnos que la página web de la Fundación Adsis es la que aparece en este enlace. Dicho queda.

Barco solar en Guadalest

A los tradicionales atractivos turísticos de Guadalest, ahora se une la posibilidad de realizar un pequeño paseo a bordo de una de las primeras embarcaciones para pasajeros que funciona al cien por cien con energía del sol.No, no se equivocan; Guadalest se encuentra enclavada en plena montaña de la provincia de Alicante y, por lo tanto, no tiene mar. Pero lo que si tiene es un pequeño y coqueto embalse que sirve para alimentar a todas las poblaciones de la comarca de La Marina: Benidorm, Altea, Villajoyosa…

Desde hace un par de semanas, una empresa española combina el poder del sol, la experiencia del paisaje y la relajación de un paseo en barco con un transporte cien por cien ecológico: un barco solar que surca las aguas del embalse realizando cruceros turísticos con una doble finalidad: proporcionar al pasajero espectaculares vistas y perspectivas únicas del valle desde el agua e introducir la energía solar en la sociedad para impulsar su investigación y potenciar su uso.

Con capacidad para 60 personas sentadas, el barco solar recorre los más de 2,5 kilómetros de largo del pantano realizando un perímetro completo de cinco o seis kilómetros. A una velocidad de crucero de dos nudos y medio -aunque puede alcanzar los siete nudos y medio- el trayecto ofrece cincuenta minutos en los que dejar a los ojos recrearse con las vistas de Guadalest, Benimantell, Beniardá, Benifato, L'Abdet, e incluso parte de Castell de Castells. Un lujo para las sensaciones que además permite contemplar las sierras Xortà, La Serrella y Aitana.

Por el momento, éste es un proyecto todavía piloto orientado a la investigación ya que los barcos solares no serán rentables hasta que puedan fabricarse en serie. De hecho, el precio de cinco euros por trayecto para el público que cuesta el paseo (que gestiona y explota el Centro Tecnológico Electrosolar, una entidad sin ánimo de lucro) se destinarán a la investigación y difusión de la energía solar.

Dieciséis placas solares, dos motores y 48 baterías mueven las ocho toneladas que pesa el barco solar de Guadalest. Con apenas 10.000 vatios -un secador de pelo común utiliza 2.200- se mueve esta embarcación que funciona indefinidamente con sol y hasta 150 horas sin sol. Su vida útil es de 25 años, tiempo en el que un barco similar consumiría más de un millón de litros de gasóleo.
Tecnología española de vanguardia para un turismo ecológico y sostenible además de relajante.

Un aliciente más para visitar esta pequeña población de poco más de 200 habitantes declarada Conjunto Artístico Histórico y propuesta para Patrimonio de la Humanidad. No en vano, es el pueblo más visitado de España y el segundo lugar más visitado tras el Museo del Prado. Para más información sobre Guadalest visiten “El viajero virtual”.

Feria de Alasita; magia en Bolivia

No suelo hacerlo, pero en esta ocasión no puedo resistirme. Les voy a transcribir algunos de los párrafos que escribe Ramy Wurgaft desde La Paz, en Bolivia, para elmundo.es. Trata sobre una feria que se celebra el 24 de enero en La Paz: la feria de Alasita que significa “cómprame” en el idioma Aymara.

“Al recorrer la feria de Alasita, muchos de los extranjeros se sienten estafados. Sudan a mares, les falta el aliento –La Paz queda a 3.460 metros de altitud- la muchedumbre los atropella y al final ¿qué han visto? Una colección de baratijas...”

“No es una feria; son varias las que se instalan en diferentes puntos de La Paz. Los puestos están colmados de pequeños objetos: autos, casas, aviones, vacas o billetes como los de un juego de Monopoly. Los tenderos venden las piezas por separado o en cajas que contienen una muestra de cada cosa. Luego de escoger, el cliente se dirige al yatiri (hechicero) y éste baña los objetos en el humo de un sahumerio.”

“La creencia es que, una vez consagradas, las miniaturas se convierten en lo que son o en lo que simbolizan. Don Nicanor Arumi tiene un campito en la zona de Huajcalla, al norte de La Paz. La tierra es fértil, pero necesita un vehículo para transportar la cosecha al mercado municipal. Para no equivocarse se hace acompañar por un amigo que entiende de mecánica y éste le sugiere que compre una camioneta Toyota... de cuatro centímetros. Las Chevrolet son potentes, pero consumen demasiada nafta. "Bueno compadre, si usted lo dice, será que es verdad", dijo el futuro dueño de una verdadera 4X4. María Teresa Aguilar es una joven de ojos vivaces, con el pelo recogido en dos trenzas. Su adquisición fue de un fajo de billetes –"porque el dinero nunca sobra"- y una especie de espiral hecha de cerámica que simboliza un excremento. No le ha ido muy bien con el novio y en los estudios, más o menos. Los habitantes de La Paz y del Altiplano creen que pisar excrementos trae buena suerte y eso es lo que María Teresa necesita en esta etapa de su vida. La vendedora le recomendó que comprase euros porque cotizan mejor que el dólar.”

“La fecha que se elige es el 24 de enero y el momento más propicio para bendecir los objetos es a las 12 del mediodía, cuando los sueños se hacen realidad.”

No me digan que no es precioso. ¿Para cuando una “feria de Alasita” en cada país y en cada pueblo?

14 de febrero: día de los NO enamorados

Una de las fechas más señaladas del mes de febrero es el día 14. Ya saben, ese día que celebra la onomástica de un nombre no muy común como es Valentín, se ha convertido en santo y seña de las parejas de enamorados.

Estamos a punto de empezar a “sufrir” la publicidad -por parte de los grandes almacenes de siempre- que nos anuncia la llegada del día. Aunque creo que este año, por motivos de la dichosa crisis que todos conocemos, la respuesta en forma de ventas no va a resultar muy espectacular.

Este día no deja indiferente a nadie. Por una parte, están las jóvenes parejas (y otras no tan jóvenes que continúan tan enamoradas como el primer día) que se toman esta fecha como si fuese una fiesta que se hubiese diseñado ex profeso para ellos. Son los que llenan los restaurantes, abarrotan las floristerías, preguntan (y a veces compran) en las joyerías y, siempre que no haya problemas de peso, vacían los estantes de cajas de bombones en las confiterías.

Por la otra parte, están los que odian este día tan señalado (la mayoría de veces por envidia; no nos equivoquemos). Consideran que es un montaje para sacarles los cuartos a la gente, cuyos bolsillos acaban de sufrir las fiestas navideñas y la cuesta de enero y que, si una pareja está enamorada, no hace falta que les señalen una fecha concreta para demostrar su amor. Y no les falta razón en este último razonamiento.

Una cadena hotelera de Benidorm, en la provincia de Alicante, ha intentado conjugar a estos dos grupos: los que celebran este día y los que lo consideran una cursilada.
¿Cómo lo quieren conseguir? Pues organizando la primera gran “Fiesta de los NO enamorados”. Organizado por Singles Alicante y con el apoyo del patronato de turismo de Benidorm, el 14 de febrero se celebrará, en el complejo medieval “Magic Escalibur”, esta gran fiesta que espera convertirse en todo un referente y punto de encuentro de solteros y solteras de toda España.
El llamamiento se está efectuando a través de Facebook, redes sociales y blogs, y, por la acogida que ha tenido en los primeros días, promete ser un gran éxito.

Se han preparado toda una serie de actividades que incluyen una cena espectáculo en el castillo “Conde de Alfaz”, una incursión en el “foso del terror” y una macrofiesta en la discoteca de la fortaleza. La propuesta incluye alojamiento en cabañas en régimen de “todo incluido”. La fecha límite de inscripción es el 8 de febrero.
Es de suponer que, después de este encuentro, algunas de las parejas resultantes dejarán de criticar este día y pasarán a celebrar el próximo año la verdadera “fiesta de los enamorados”.
La organización no indica si la fiesta está destinada exclusivamente a personas heterosexuales o si también pueden acudir el resto de colectivos.

Por cierto, ahora que hablamos del colectivo homosexual, no se si estarán enterados del escándalo que se ha “provocado” en Italia al preseleccionar una canción, cuya letra insinúa que la homosexualidad se puede curar, para el próximo Festival de San Remo.

Gracias a las quejas del colectivo gay, este festival, que estaba a punto de desaparecer, tendrá la mayor audiencia de los últimos años. Me parece normal, aunque feo, que los organizadores busquen cualquier fórmula para revitalizar su trasnochado festival, pero ¿por qué han entrado los homosexuales a trapo en la polémica? Con su actitud, lo único que han conseguido es dar publicidad a un evento que, en teoría, está en su contra. ¿O era eso lo que buscaban? ¿Aparecer como víctimas una vez más?

Internet fuente de hospitalidad

¿No viaja porque no dispone de suficiente dinero para pagarse un hotel decente? Pues esto empieza a no ser un problema.
Internet ha revolucionado todos los sectores y el mundo de los viajes ha sido, con diferencia, uno de los que más ha cambiado. Comprar billetes de avión o tren y reservar una habitación de hotel o casa rural a través de la red ya es lo más normal del mundo. Lo raro empieza a ser acudir a una agencia de viajes. Sin embargo, de un tiempo a esta parte se está dando una vuelta más de tuerca al mundo de los viajes y está ganando fuerza la opción del intercambio.

A través de las páginas web Hospitality Club (HC) o Couch Surfing (CS) podemos encontrar un amplio abanico de viajes en los que lo único de lo que deberemos preocuparnos es de llegar a nuestro destino. Una vez allí, nuestro anfitrión se ocupará de hacernos la estancia lo más agradable posible.

Entrar a formar parte de este nuevo concepto de viajes es muy sencillo: hay que entrar en alguna de estas páginas y darse de alta creando un perfil. El objetivo de estas webs es acercar a la gente: viajeros y nativos, invitados y anfitriones. Los miembros del “Club de la Hospitalidad” se ayudan los unos a los otros cuando viajan, ya sea proporcionando un techo bajo el que dormir o una visita guiada por la ciudad.

¿Nunca han deseado tener un “amigo” en el país que hemos elegido para pasar nuestras vacaciones, alguien que conozca el terreno que pisa? Si usted es una persona abierta, que prefiere conocer un lugar relacionándose con sus habitantes y no a través de un paquete turístico, si quiere conocer las verdaderas costumbres de los lugareños y no los espectáculos turísticos comerciales y, por naturaleza, confía en el prójimo, esta forma de viajar le va a gustar. Y además, resulta bastante económica.

Por lo general, el anfitrión se encarga de dar cobijo al visitante o de proporcionarle uno que resulte agradable y económico, le indica al viajero los transportes públicos que puede utilizar para sus desplazamientos por la ciudad, cuando no lo acompaña personalmente, le dice dónde se puede encontrar comida típica de la zona, aparte de buena y barata y le invita a conocer a otras personas, ya sean viajeros o lugareños, con sus mismas costumbres y aficiones. A cambio, el viajero deberá ejercer de anfitrión para el mismo miembro del club o para cualquier otro que desee visitar su ciudad de residencia.

Después de cada intercambio, se incluyen unas referencias en las fichas de ambos, para que futuros usuarios sepan si son recomendables o no.
Las referencias que se pueden encontrar, por lo general, no pueden ser mejores. Ilusión, generosidad, amabilidad... Si le gusta relacionarse con la gente, conocer sus costumbres, disfruta con la compañía de personas nuevas, no tiene miedo a lo desconocido y lleva un presupuesto ajustado, está es su forma de viajar.

Conocer realmente a gente de otros lugares es una fuente inagotable de enriquecimiento. Se aprende a ser tolerante y solidario. Un poco más humano.

Benidorm con el desarrollo sostenible

Hablar de Benidorm es hablar de sol, playa, turismo, diversión, vacaciones... sin embargo, su nombre también está asociado a palabras como desarrollo no sostenible, masificación, especulación y otra serie de desgracias que, aunque tienen su parte de verdad, no reflejan verazmente la realidad de la ciudad costera alicantina.

Siempre he echado en falta el reconocimiento a la importancia que dentro de la economía de la región, y por extensión de toda España, tiene Benidorm. Millones de personas pasan allí anualmente sus vacaciones, generando decenas de miles de puestos de trabajo y una riqueza que difícilmente se podría conseguir de otro modo.
La pregunta que surge es clara: ¿tenemos que elegir entre progreso y desarrollo sostenible? Y la respuesta también está clara: no; se pueden compaginar perfectamente.

Un buen ejemplo de ello nos lo brinda precisamente la ciudad de la Costa Blanca. Benidorm ya lleva mucho tiempo siendo ejemplo, a través de sus depuradoras, de la reutilización del agua. Pero ahora han ido un poco más lejos. La capital del turismo posee, seguramente, el número de piscinas por habitante más alto de España. Estas piscinas, gracias a los tratamientos químicos que se realizan, cambian el agua en periodos de tiempo muy prolongados. Pero aunque sea muy a la larga, necesariamente se tienen que vaciar para realizar limpiezas más a fondo, trabajos de mantenimiento o reparaciones. Y echar por el desagüe el agua que cabe en las enormes piscinas de hoteles o urbanizaciones resultaba un despilfarro intolerable.

Visto el problema, se le ha encontrado una solución muy válida. La concejalía de limpieza viaria ha iniciado un programa para el vaciado de piscinas. Previa solicitud de un hotel o de una comunidad de vecinos, el Ayuntamiento de la localidad envía uno de los seis camiones cuba de que disponen. Mediante bombeo, extraen toda el agua de la piscina y la llevan a unos depósitos municipales creados para la ocasión. Luego, esta agua será utilizada para el baldeo de calles durante todo el año.
Con esta iniciativa se pretenden ahorrar cuatro millones de litros por año.
La cantidad no es excesivamente trascendente, pero es un buen ejemplo de cómo se pueden conjugar el progreso y la riqueza con el ecologismo y el desarrollo sostenible.

Muchas más acciones de este tipo serán necesarias para lograr acabar con la mala fama que arrastra el desarrollo urbanístico de Benidorm. Pero no nos equivoquemos: tan importante como el medio ambiente y la ecología es la economía. Sin ingresos no hay puestos de trabajo y, que yo sepa, del aire, por muy limpio y puro que sea, aun no se puede vivir.

Ecoviajeros, turismo comprometido en África

¿Hartos de la arena, el chiringuito y la canción del verano? ¿Hasta el gorro del aburrido pueblo de montaña? ¿Cansados de ver siempre los mismos monumentos? Pues cambien, porque otra forma de hacer turismo es posible. Ya hemos escrito en este blog en varias ocasiones sobre diversas iniciativas destinadas a poder disfrutar de unos viajes vacacionales diferentes, en los que se conjuguen el ocio y la solidaridad, el descubrimiento de nuevos parajes con la ayuda a los pueblos más necesitados; en resumen, un turismo activo, responsable y solidario.
En esta ocasión nos vamos a hacer eco de la iniciativa del Instituto Jane Goodall España que promueve un nuevo programa de turismo responsable en África, donde los viajeros participan en el desarrollo local a través de distintas misiones que van desde la construcción de viviendas ecológicas a clases de fontanería e incluso marketing a la población nativa.

El Instituto Jane Goodall España es una ONG creada por la prestigiosa primatóloga del mismo nombre en el año 1977 dedicada (en cuerpo y alma) a la investigación y conservación de chimpancés en África. Con esta iniciativa, denominada “ecoviajeros” persiguen minimizar el impacto medioambiental del turista y hacer que tome contacto directo con los habitantes del lugar donde se desarrolla la “misión”. ¿Cómo lo consiguen?

De momento existen cuatro tipos de actuaciones:
- De recogida de datos sobre las necesidades de la población, la fauna existente, problemas medioambientales existentes, etc.
- De formación a la población en distintos campos como informática, lenguas europeas, electricidad, fontanería y otras cuestiones que son prácticamente desconocidas en aquellos lugares.
- De trabajo físico como la construcción de viviendas, agricultura ecológica, reparaciones diversas, mantenimiento de instalaciones...
- De aprendizaje obligatorio: cada participante debe acabar su experiencia sabiendo al menos cocinar un plato de la zona, conocer y usar las palabras básicas en la lengua local y reconstruir la historia de la étnia con la que ha convivido y que le ha sido transmitida por las personas ancianas del lugar.
Con todo esto se pretende potenciar un sector, el ecoturístico, con un gran potencial, para evitar la degradación natural y el éxodo rural, así como paliar la pobreza extrema que sufren y preservar las tradiciones autóctonas.

De momento, “ecoviajeros” trabaja en Senegal y Cabo Verde y las misiones duran entre 10 y 15 días. Antes de viajar hay que realizar un pequeño curso de capacitación, ya sea presencial o a través de la red, para poder llegar al lugar con un mínimo de conocimientos sobre la misión que se va a realizar.

Ya se que estamos a finales del mes de julio y llegamos tarde a poder realizar este viaje en agosto, pero no se preocupen, pueden apuntarlo en la agenda para la próxima en que dispongan de vacaciones ya que se puede participar en esta iniciativa en cualquier fecha del año, pero, eso si, avisando a la organización con la suficiente antelación.
¿Se apuntan?

Colaborar con las ONG en vacaciones

Aunque ya estamos encima de las vacaciones, aquí les traigo unas cuantas opciones de actividades vacacionales un tanto diferentes a lo normal, enfocadas hacia una colaboración activa con proyectos solidarios.


Oxfam Internacional ha organizado el Oxfam Trailwalker, que según la ONG es “uno de los desafíos más duros y gratificantes del mundo”. El reto consiste en realizar un recorrido de 100 kilómetros caminando o corriendo, en el que cada equipo , formado por cuatro personas, tiene que recaudar la mayor cantidad de dinero posible para después destinarlo a la lucha contra la pobreza y la injusticia en el mundo.

Si su bolsillo se lo permite y todavía puede llegar a tiempo, no se pierda la Jornada Mundial de la Juventud, que Caritas celebra del 15 al 20 de julio en Australia. Durante estos días la organización pretende mostrar un plan para paliar la pobreza centrándose en mejorar la salud infantil y maternal y reducir el número de personas que viven en la más absoluta pobreza antes de 2015.

Si lo que le gusta es la música, quizá todavía llegue a tiempo a acudir al concierto que se celebra hoy por parte de la Orquesta Filarmónica Europea como homenaje al Papa Benedicto XVI y que servirá para recaudar fondos para que Manos Unidas pueda invertir en la obtención de agua en varias regiones necesitadas de ella.
También Intermón ha organizado para este verano diversos festivales que contribuyan a extender su mensaje de solidaridad, justicia y paz.

Los días 4 y 5 de agosto, Amnistía Internacional llevará a cabo un encuentro en el que, aprovechando la celebración del 60 aniversario de la declaración, instará a todos los gobiernos, sin distinciones, a instaurar medidas que aseguren el cumplimiento de la Declaración Universal de Derechos Humanos.


Y, como todos los años, Solidaridad Internacional ha organizado el programa “vacaciones solidarias, vacaciones diferentes”. Es una forma de visitar nuevos países pero, a su vez, de manera comprometida y solidaria. Durante las estancias en países como Guatemala, Cuba, Bolivia, Ecuador o el Sahara, se puede ayudar en la construcción de viviendas, excavación de pozos, ayuda en desarrollo de actividades agrícolas y medioambientales o la construcción de infraestructuras básicas para contribuir al desarrollo de estas regiones deprimidas.

Estas iniciativas son sólo un ejemplo de lo que pueden ser unas vacaciones diferentes. Comprueben en su ONG favorita las diversas actividades que tienen previstas para este año; prácticamente todas han elaborado un calendario con actividades encaminadas a trabajar a favor de los Derechos Humanos y la solidaridad con los que más lo necesitan.
Que en vacaciones no todo van a ser deportes de riesgo o tumbarse a la bartola en la primera playa que encontremos.

Turismo en el Cañón del Colca, Perú

A través de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) se está poniendo en marcha una iniciativa que pretende aliviar, al menos en parte, la extrema pobreza que sufre la región del Cañón del Colca, en Perú.
Gracias a la iniciativa de la AECID, se han rehabilitado las iglesias de los pueblos de esta región y se disponen a rehabilitar 27 casas para potenciar el incipiente turismo rural que vive esta región.

Por 20 dólares diarios, los turistas aprenden técnicas agrícolas, de pesca y pastoreo y disfrutan de excursiones que incluyen la práctica de deportes de aventura como rafting, ciclismo de montaña y senderismo.
“Lo que hacemos es recibir a los visitantes, les ofrecemos cama, desayuno, almuerzo y cena. Comen igualito a nosotros” afirma uno de los beneficiarios que, a sus 73 años, ha convertido su humilde morada en posada.
El Cañón del Colca tiene casi 100 kilómetros de longitud y una profundidad de 3.400 metros.

La historia de esta región es muy rica culturalmente: la etnia originaria del Cañón del Colca eran los Cabanas y en el año 900 llegaron desde el altiplano de Puno, al sur del Perú y desde Bolivia los Collahuas, que ocuparon las partes altas del cañón ya que estaban más acostumbrados al frío y a las grandes altitudes.
Los Incas los invadieron en el siglo XV y les impusieron su sistema administrativo y la lengua Quechua. Posteriormente, con los españoles llegaron los Franciscanos y se constituyeron los actuales 17 municipios del cañón, cada uno con su propia iglesia.
Como curiosidad, reseñar que fueron los Franciscanos los que les hicieron cambiar la costumbre de deformarse la cabeza con tablas que les presionaban los cráneos y, como alternativa, les colocaron los característicos sombreros bordados y de tela encolada que hoy inundan de color y originalidad a los pobladores.

Entre los diferentes atractivos de la zona destaca una sucesión de pequeñas iglesias de estilo barroco y neoclásico, construidas en los siglos XVII y XVIII. También son de destacar las terrazas de cultivo esculpidas en las paredes del cañón así como el vuelo majestuoso del mítico cóndor andino, que tiene en el Cañón del Colca su hábitat natural.

Es una buena iniciativa para intentar desarrollar una de las regiones más pobres del planeta (500 dólares de renta per capita). Siempre se ha dicho que si a un hambriento le das un pez, le quitas el hambre por un día, pero que si le enseñas a pescar, le quitarás el hambre para siempre. Hoy en día, los pescados se han transformado en turistas y las cañas de pescar en posadas y casas rurales.
Por otra parte, ha quedado ampliamente demostrado que las subvenciones y las ayudas humanitarias tienen poca incidencia para los necesitados, ya que en la mayoría de las ocasiones quedan estancadas en los burocráticos despachos de los mandatarios o en el gasto logístico que supone llevar la ayuda a esos países.
Los turistas de los países occidentales están ávidos de nuevas experiencias y ya no se conforman con pasar sus vacaciones en los mismos lugares de siempre. Hay que adaptarse a los tiempos que corren y aprovechar estas circunstancias es síntoma de inteligencia.

Ya saben, si no tienen decidido todavía que hacer en las vacaciones estivales, no dejen pasar esta oportunidad.